ERP是从MRPⅡ发展而来的新一代集成化管理信息系统，它扩展了MRPI功能，其核心思想是供应链管理(也称供需链管理)。它跳出传统企业边界，从供应链范围去优化企业的资源，是建立在一个扩展的企业(Extended Enterprise)概念基础上的集成信息系统。
ERP这种对MRPⅡ的扩展，正在朝三个方向延伸：横向的拓展——功能范围的增加，从供应链上游的供应商管理到下游的客户关系管理;纵向的拓展——从低层的数据处理(手工自动化)到高层决策支持(职能化管理);行业的拓展——从传统的制造业为主到面向所有的行业。
ERP是一项投入很大的项目，而且，目前对ERP在我国企业中的应用前景如何，专家学者和企业界都在讨论，看法各不相同。企业需要什么样的ERP系统、企业如何实施ERP系统等等相关的问题都值得深思。本文对此作一初步探讨。
一、从MRPⅡ到ERP
从MRP到MRPⅡ再到ERP的发展过程充分体现了企业管理的创新过程。理解ERP得从MRPⅡ的发展谈起。我们先来看看基于“制造企业基本方程”的MRPⅡ的发展和功能及其在企业实际中的应用。
(1)20世纪(以下均指20世纪)40年代定货点理论解决库存问题，计算机没有出现;
(2)60年代，MTO型企业出现，为弥补定货点方法解决相关需求问题的缺陷，提出物料需求计划(Materials Requirement Planning，简称MRP), MRP是首先由美国生产与库存管理协会(APICS)倡导而发起的;
(3)70年代，MRP从不考虑能力约束到考虑能力约束，即闭环MRP，有限能力约束使MRP具有了信息反馈功能;
(4)80年代，出现制造资源计划(Manufacturing Resources Planning)，为了区别，人们把制造资源计划称为MRPⅡ，以前的MRP或闭环MRP为MRPI。
根据调查 ，成功应用MRPⅡ的企业，库存明显减少，服务水平提高，劳动生产率提高，产品质量提高，生产管理更加有效。随着CIMS技术的推广应用，MRPⅡ被集成到CIMS中成为其中一个组成部分，MRPⅡ不仅可以独立完成自身的功能，还和CIMS的其他组成部分，如CAD/CAM，LAPP集成，达到企业生产高效率、高柔性、高质量、低成本、低消耗(三高两低)的目的。
ERP是90年代初由美国的Gartner Group Inc.公司首先提出来的，当时的解释是根据计算机技术的发展和供需链管理，推论各类制造业在信息时代管理信息系统的发展趋势和变革。ERP全称是企业资源计划(Enterprises Resource Planning)，目前ERP的概念比较模糊，多数认为ERP是包括MRPⅡ的支持供需链的企业全面系统化管理系统。有人认为ERP就是供应链(或供需链)管理系统。ERP比MRPⅡ在功能上有新的发展，主要包括几个方面的新的应用：
(1)支持更大范围的企业集成。不仅在物料需求计划上，而且在质量管理、产品数据管理、流程作业管理、仓库管理、财务管理、工程项目管理、人事管理、综合信息等方面提供全面的支持;
(2)支持混合的制造环境需求。支持连续型制造企业，也支持离散型制造企业，也支持服务产业;
(3)支持开放的客户/服务器计算环境;
(4)支持能动的监控功能，包括仿真功能、决策支持、生产分析的图像分析。
ERP的核心部分是财务管理、生产制造管理、分销管理、后勤管理。随着企业管理模式的发展，特别是企业过程重组的应用，企业组织结构从传统的递阶组织向网络化、虚拟化发展，对ERP提出了更高的要求。这些要求体现在：
(1)支持实时、智能化管理;
(2)支持供应链的同步化运作;
(3)支持企业知识管理和可持续发展战略;
(4)支持电子商务和在线工作流管理。电子商务是企业活动发展的方向，未来的企业信息系统必须支持远程商务活动的快速化和在线工作，以获得竞争的优势;
(5)支持动态企业建模，商业环境不断改变，企业的业务流程和工作流程不断改变，信息模型也应相应改变，这种动态的企业模型是未来企业信息系统必须具备的柔性要求。
近年来，ERP出现一些新名称：i-ERP、E2RP、XRP、e-ERP，说明ERP的功能在不断扩展。不管ERP的功能如何，企业一定要根据自己的实际需求，量体裁衣，使ERP有所为，亦有所不为，真正发挥其辅助管理的作用。追求大而全，小而全的做法是不可取的。
二、我国企业实施ERP的需求与条件分析
我国企业对ERP的需求如何?许多学者专家认为，ERP在我国企业的应用，首先应该有一个市场需求的拉动才行，要将“要我干”变为“我要干”，这样才可能形成一个拉动需求的市场。而目前我国ERP市场的情况则是先由软件商在推崇，大力向企业推销ERP，刚开始是为外国的软件商做广告，而后，国内的软件商也看中了ERP市场，于是大家都来做ERP。其实有的根本就算不上是ERP，而是财务软件或某一部分的MIS系统，硬要说成是ERP，只是把原有的软件做了包装而已，企业也不知道究竟什么是ERP，要买它干什么，这就是需求盲点。所以我们说，实施ERP先要有个需，没有企业的需求，只是软件商在推销是不行的。
说到实施ERP的条件，目前我国企业主要的问题是管理的基础薄弱。因为ERP本身不只是一个软件，实施ERP就等于接受了一种管理思想和管理模式，这种管理思想就是精确性、理性。我国企业管理过程中人为的因素太多，非理性决策代替理性决策，缺乏科学的决策依据。为了实施ERP，我国企业需要在管理制度与组织关系等方面进行科学的改造，提高决策的科学性与理性，提高数据的准确性与完整性。
从过去实施MRPⅡ的经验教训中，我们看出虽然我国企业在基础工作方面已经比十年前有了大大的进步，但是仍然需要加强。
三、
