脱水式呼吸器的作用是避免由负载或温度变化引起的潮湿空气与电力设备中的油接触。这样就减少了油变质，保护其绝缘性能。用带有橡胶气囊的保护器可以减少空间你的潮气累积。一些呼吸器专门为密封油箱的变压器设计，在设定的压力水平下工作。
脱水式呼吸器体内的硅胶能够吸附自身重量20％的潮湿气体。还有一个油圈阀门阻止潮湿空气和硅胶的不断接触，这保证了硅胶的质量，降低了维护几率。