在谈到已经将大量资金投入到高度自动化条形码系统的公司时,大部分制造商认为,他们看不到投资RFID技术的收益。
尽管RFID的市场需求是巨大的,但是作为一项尚未成熟的技术,它仍然有存在着许多问题。这一技术在得到广泛的应用之前必须先解决若干问题,其中包括:
隐私:消费者认为在产品上使用RFID技术会用来跟踪他们的行踪。实际上,RFID标签并不具备长距离活动跟踪的能力,这超出了它的读取范围。
标准:目前并不存在可以规范各种RFID技术和设备的通用标准。统一码委员会(UCC)和EPCglobal正在合作制定通用的标准。
材料:某些材料(如:水和金属)会影响信号的读取。此外,不同的产品和射频信号之间的互动的方式是不同的。一货盘铝罐饮品的特点跟一货盘空心面包装产品的特点是不同的。开发人员必须为不同产品选择合适的标签。
读码器和扫描仪:尽管产品标准很相近,但不同公司生产的硬件工作起来还是有所不同。读码器和扫描仪的性能也影响着标签的选择
读取范围:RFID标签的读取范围很小,读码器必须近距离识别产品。标签距离读码器很远的大体积产品就可能无法被读码器识别。扫描仪和读码器的位置决定了系统所用标签的类型。同时,货盘等用具距离读码器或扫描仪的远近也决定着所用标签的类型。
人们眼中的RFID
最近的一项市场倾向调查结果显示,全球包装行业推测,由RFID技术获益的消费者、零售商和制造商数量在今后三年内将有所增加。该调查还显示,全球包装业对今年RFID技术在包装行业的快速采用中得到较大鼓舞。
调查过程中发现,超过二分之一的被调查者(54%)相信沃尔玛公司2005年的供应商任命将成为RFID技术在行业内推进的催化剂,而只有不到六分之一的被调查者(15%)认为包装行业对RFID技术的估计过高。此外,超过二分之一的被调查者(51%)相信RFID技术是“今年包装业务的主要推动器”或者他们在2004年会启动某个项目和行动。
虽然调查结果显示,超过二分之一的被调查者(58%)相信截至到2010年,零售领域受RFID技术风暴的影响最大,但是仍有仅三分之一的被调查者(31%)认为医疗健康和药品行业将会由于RFID技术而有所改变,从而提高处方药品安全性,并减少市场紧缩/黑市损失。此外,有二分之一的被调查者(50%)相信全球化和离岸外包将成为2004包装业务的主流,并且将在以后的三年内对未来的包装战略产生极大的影响。
至于对包装公司RFID技术解决方案的潜在担忧,约二分之一的被调查者认为(46%)是RFID技术解决方案的实施/整合,而分别有约十分之二的人认为标签(21%)或软件(18%)才是他们最头疼的问题。
正确认识RFID
尽管许多人都知道RFID技术,但是还有更多的人对RFID的认识存在着误区。希望下文的一些小建议有助于读者正确认识RFID。
不要被吓倒:RFID标签只是制造业中的另一种标签而已。
从启动时就要让所有的部门都参与进来。如果开始时有些部门没有参与,就会浪费时间,那么必须在后面赶上来。
追踪和追溯是两种不同的概念:追踪是在运输过程中监控,而追溯是历史记录。
RFID标签尚处于开发阶段。
标签的大部分成本是硅片。此外,标签上的铝基天线正在开发之中。现在大部分的标签是用铜制造的,成本很高。当使用铜作为包装的一部分时,就会涉及到再生和环境保护。
在0级(只读)和成本高昂的1级(可读/写)RFID标签的另一个区别是,0级标签要面临更多的挑战。
要把一个典型的制造厂改装为有三到四条RFID生产线,大约需要40万美元。
要在一个典型的销售中心使用RFID,需要25万美元。
最终所有的业务都会受到RFID的影响;虽然你开始可能会不喜欢这么高的成本和挑战,但是你还是会克服的。它将在5年之内变成一个行业标准,有些人认为这个时间会更短。
总是有很多的只取首字母的缩写词要学习,比如TDC是TOTAL DELIVERED COST(运输总成本)。不要只盯着看RFID标签和系统的成本,而是多注意RFID系统能够帮你大大降低的运输总成本。