三是：兴起于2015年。在这期间，快递自动化分拣技术成了“香饽饽”，不仅提升了转运效率，也让成本优势得到大幅体现，谁做得早，谁就受益。中通和韵达从2015年开始就大规模的力推转运中心自动化，而圆通则滞后了两年，直到2018年才开始奋力直追。

　　四是：2020年的数字化时代。我们可以看到在2020年之后，整个快递行业逐渐掀起一场以数字化为主导的转型升级战。除了圆通，包括顺丰、中通、申通、韵达以及极兔等都在不遗余力地推进数字化转型和升级。在这种趋势下，数字化已经算不上什么优势，转变成了残酷的争夺战，谁落后，谁淘汰。

　　纵观前三次机遇期，谁抓住周期性变化，谁就能赢得先机。比如，圆通能够在2015年反超“霸榜”十余年的申通，摘得头名的核心原因就是抓住了电商与转运中心直营化这两大机遇，而在2016年之后圆通又被中通和韵达相继反超的关键因素之一，便是未能抢占转运中心自动化的先机。

　　第四次机遇期则简单、直接且更加残酷。如果说增量竞争的时候，大家你来我往，以价格为筹码还可以在一较高下，各自都有未来，但现在存量竞争的空间逐步压缩，谁能掌握数字化能力的主动权，高下既分，生死判定。

　　在潘水苗看来，数字化应用的积累，不是能抄来的，也不是能学来和买来的，而是从实践和实战中积累出来的：

　　“数字化与自动化不一样，自动化你还能够去第三方买，数字化的能力一旦拉开差距，就很难追得上，它的差距会越来越大。”

　　如此看来，接下来的5年，围绕数字化之战，极有可能是快递行业“既分高下，也决生死”的5年。